工人急促的禀报如同冷水泼入滚油，纸坊内刚刚因商讨未来而略显轻松的气氛瞬间凝固。
沈澜与李芷云对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“走！去看看！”沈澜毫不犹豫，立刻起身向外走去。李芷云略一沉吟，也对吴伯微微颔首，两人随即跟上。
纸坊取水口设在坊外不远处的河岸边，用青石简单垒砌，引入河水后经过一道简易的沉淀池，再通过竹管输往坊内各用水处。此刻，沉淀池边已围了几名工人，对着池水指指点点，面露忧色。负责人老王头见到沈澜，急忙迎上来。
“小郎君，您看！”老王头指着沉淀池，声音发紧，“今早换班时还好好的，方才我来巡查，就发现池底沉着好几条翻白肚的死鱼，这水……闻着似乎也隐隐有点怪味。”
沈澜俯身仔细观察。池水看起来还算清澈，但仔细嗅闻，确实能察觉到一丝极其微弱的、不属于河泥水草的腥涩气味。几条巴掌大的鲫鱼毫无生气地躺在池底。
他心头一沉。这绝非正常现象！
“上游可有何异常？”沈澜急问。
“已经派人去看了，还没回来。”老王头答道，脸色难看，“小郎君，这水……怕是被人动了手脚！若是用来沤料、漂洗，造出的纸定然有问题，万一……万一对人体有害……”
这话让周围工人都骚动起来，脸上浮现恐慌。造纸离不开水，若水源被污染，整个纸坊立刻就得停工！
李芷云此时也走上前来，她并未像寻常女子那般惊慌失措，而是冷静地观察着水面和死鱼，又抬眼望向河流上游方向，秀眉微蹙：“若是投毒，剂量似乎不大，更像是……警告或试探。”
沈澜深吸一口气，强迫自己冷静下来。李芷云的分析很有道理，若是要彻底毁掉纸坊，投毒量绝不会仅此而已。对方更像是在***，或者说，是在试探他的反应和底线。
“立刻关闭进水口！”沈澜果断下令，“所有已引入坊内的水，全部放掉，彻底清洗水缸、水池！今日暂停所有用水工序，检查所有已浸泡的原料！”
“是！”老王头连忙应下，带着工人忙活起来。
沈澜又转向李芷云，面色严峻：“娘子，看来有人已经按捺不住了。”
李芷云微微颔首：“投毒断水，阴损却有效。此次未能得逞，必有后招。小郎君须得早做打算。”
“水源是关键，必须确保万无一失。”沈澜沉吟道，“单纯依靠河道取水，太过被动。或许……该考虑开凿深井。”
“开凿深井，工程不小，且需勘测地下水源，非一日之功。”吴伯在一旁插言道，“眼下之急，是如何应对当前困局，并找出幕后黑手。”
“吴伯所言极是。”沈澜目光锐利地扫过河面，“对方此次未能造成太大破坏，定然不会甘心。或许……我们可以设个局，请君入瓮。”
他压低声音，将自己的想法快速说了一遍。
李芷云听完，眸中闪过一抹亮光：“此计甚好。既能揪出宵小，亦可暂缓其行动。吴伯，此事你亲自去安排，务必隐秘稳妥。”
“老朽明白。”吴伯躬身领命，迅速离去。
沈澜则返回纸坊，宣布因水源需检修，全坊停工一日，工钱照发，并让孙师爷去采购大量酒肉，犒劳工人，稳定人心。工人们虽疑惑，但见主家如此大方，也都安心下来。
暗地里，沈澜却挑选了几名最为心腹的工人，配合吴伯带来的人手，开始布置。
当夜，月黑风高，河水流淌声显得格外清晰。
纸坊取水口附近，一片寂静，只有虫鸣唧唧。两道鬼鬼祟祟的黑影，沿着河岸悄摸靠近。他们左右张望，见四下无人，便从怀中掏出一个鼓囊囊的油布包，准备再次向水中投掷。
就在此时，周围突然火把大亮！
“抓贼啊！”一声锣响，七八名手持棍棒、早有准备的壮汉从暗处冲出，瞬间将两人围住！
那两人吓得魂飞魄散，扔下油布包就想跑，却被轻易撂倒在地，捆了个结实。
沈澜和李芷云（戴着帷帽）从阴影中走出。吴伯捡起那个油布包，打开一看，里面是一些灰白色的粉末，散发着一股刺鼻的异味。
“说！谁指使你们来的！”老王头厉声喝道，狠狠踢了其中一人一脚。
那两人起初还嘴硬，嚷嚷着是看纸坊不顺眼，自行前来报复。但很快，吴伯带来的人从他们身上搜出了县丞周文斌府上管事的腰牌，以及几锭分量十足的银饼子。
人赃并获！
两人顿时面如土色，瘫软在地，磕头求饶，很快便一五一十地交代了。果然是周文斌府上的管事指使，许诺事成之后还有重赏，目的就是污染水源，让纸坊无法开工，若能引起工人中毒***更好。
“好个周文斌！手段如此卑劣！”沈澜脸色铁青，心中怒意翻涌。上次是栽赃陷害，这次是投毒断水，一次比一次狠毒！
李芷云的声音透过帷帽传来，冷若冰霜：“区区一个县丞，竟敢如此肆无忌惮。看来这云阳县，是该好好清理一番了。”
她转向吴伯：“将人证物证看好。明日一早，直接送去县衙，交给沈县令（权知）发落。再将此事原委，抄送一份给州府刺史衙门。”
“是，女公子。”吴伯应道。
沈澜闻言，心中一动。李芷云此举，看似是将难题抛给了父亲沈明章，实则是给了他一个立威和反击的绝佳机会！人证物证俱全，又是涉及投毒害民的恶性事件，即便周文斌有些背景，州府也绝难公然袒护！
……
次日清晨，云阳县衙鼓声大作。
权知县令沈明章升堂理事。当吴伯带着被捆得结结实实的两个投毒贼人，以及那包毒药、腰牌、银饼等证物上堂时，整个县衙都震惊了。
沈明章看着那熟悉的腰牌，听着投毒者的供述，气得浑身发抖！他虽庸懦，但也知这是生死大仇！周文斌这是要把他沈家往死里整！
惊怒交加之下，沈明章难得地硬气了一回，当即下令签押抓人，命衙役速去周府捉拿那个管事，并传唤县丞周文斌上堂问话！
衙役们见人证物证确凿，且涉及投毒重案，不敢怠慢，硬着头皮冲进了周府。
周文斌起初还强作镇定，矢口否认，斥责沈明章诬陷。但当那个面如死灰的管事被拖上堂，与两名投毒者对质，所有证据链完美闭合时，周文斌的脸色终于变得惨白。
他怎么也想不到，一次在他看来万无一失的暗中手脚，竟会败露得如此之快，如此彻底！
“周文斌！你还有何话说！”沈明章一拍惊堂木，声音因激动而发颤，却带着前所未有的威严。
周文斌汗如雨下，嘴唇哆嗦着，还想狡辩。就在这时，一名州府来的信使匆匆上堂，呈上一份公文——正是李芷云让吴伯抄送的那份案情简述，到了州府之后，不知经历了怎样的周转，竟以如此快的速度变成了州府督促严办的回文！
公文措辞严厉，要求云阳县彻查此案，严惩不法，不得徇私！
周文斌看到州府公文，最后一丝侥幸也彻底破灭，双腿一软，瘫倒在地。
最终，周文斌虽未亲自指使，但纵容包庇、治家不严之罪难逃，被革去县丞之职，抄没部分家产，杖责五十，徒一年。那个管事作为直接指使者，罪加一等，被判流放千里。两名投毒者亦被判重刑。
此案一出，云阳县上下震动！谁都没想到，那位看似已经失势的沈县令，不出手则已，一出手竟如此***万钧，直接将盘踞县衙多年的县丞扳倒！
经此一役，沈明章的威信陡然提升，县衙内外风气为之一肃。再也无人敢轻易挑衅沈家，更无人敢再打城南纸坊的主意。
……
风波过后，纸坊恢复了生产。经过此事，沈澜更加坚定了开凿深井、实现水源自给的决定。在吴伯的帮助下，他很快请来了专业的勘井师傅，在纸坊院内选定位置，开始动工。
与此同时，他也开始实践李芷云的建议，着手建立技术壁垒。
他将造纸流程彻底拆分。最关键的核心环节——胶料的提取与配方、不同纸浆的精确配比、染料及压纹工艺，全部由他亲自掌握，或者交给由老王头等极少数绝对忠诚、且家人皆在沈家或墨韵斋掌控下的老师傅负责，在坊内一间严格看守的密室内进行。
而沤料、打浆、抄纸、晾晒等环节，则交由不同班组的工人完成。工人们只熟悉自己环节的操作，对整体工艺和核心秘方一无所知。
他还根据市场需求和自身技术积累，加速开发新品。除了继续优化云棠纸和暗纹彩笺，他又试验加入了花瓣、草叶等材料，造出了带有天然纹理和清香的“落花笺”、“百草笺”，极富雅趣，一经推出，便成为文人墨客争相追捧的雅物，价格不菲。
纸坊的发展步入了一个高速而稳健的时期。沈澜并未被眼前的顺利冲昏头脑，他深知，周文斌倒台，或许只是暂时扫清了云阳县内的障碍。来自长安的目光，以及更广阔市场可能带来的风浪，仍在远方酝酿。
他需要积累更多的资本，更需要积累……人望和名声。
这一日，深井成功出水，清冽甘甜的井水涌出那一刻，工人们欢声雷动。沈澜看着那汩汩清流，心中踏实了许多。
李芷云也前来道贺。两人站在井边，看着工人们兴奋地取水试用。
“水源之困已解，小郎君接下来有何打算？”李芷云问道，清风拂动她额前的发丝。
沈澜望着纸坊内忙碌的景象，缓缓道：“造纸之术，乃小道尔。其利虽厚，终是匠作之流。欲安身立命，光耀门楣，或许……当有更大图谋。”
他转过头，看向李芷云，目光清亮而坚定：“我欲改良农具。”
“农具？”李芷云微微一怔，略显诧异。这跳跃似乎有些大。
“民以食为天，农乃国之本。”沈澜解释道，“我观如今农户所用犁铧、耧车等物，颇多不便，效率低下。若能稍加改进，提升耕作之效，于国于民，善莫大焉。且此乃务实之功，较之奇技巧术，更易为人所重。”
这是他深思熟虑后的决定。造纸可敛财，可解燃眉之急，但终究是“术”。而农业则是这个时代的根基，改良农具是实实在在的“功”，更容易获得官方的认可和民间的声望，更能融入这个时代，为自己和家族构建一道坚实的护身符。
李芷云凝眸看着他，眼中掠过一丝深深的讶异与赞赏。她没想到，眼前这个少年在获得巨大财富之后，所思所想的，并非奢靡享受，亦非单纯扩大工坊，而是如此脚踏实地、却又胸怀远虑之事。
“农事确为根本。”她轻轻颔首，语气中带着一丝不易察觉的感慨，“小郎君志存高远，芷云佩服。若有需相助之处，墨韵斋在长安亦有几家铁匠铺和木工作坊，或可提供些许便利。”
“如此，先行谢过娘子了。”沈澜拱手笑道。
阳光洒在潺潺井水之上，折射出粼粼波光，也映照着这对年轻男女的身影。造纸坊的危机暂告一段落，而新的征程，已在脚下展开。
远处，通往长安的官道上，几辆装载着“云棠纸”和精美彩笺的马车，正辘辘前行，将云阳的故事，带向那座举世瞩目的雄城。
沈澜沈明章全章节_穿越之大唐县令之子逆袭成王小说阅读